Funktionalistens fundament

For første gang kunne studerende følge et målrettet undervisningsforløb i pleje og bevaring af historisk arkitektur. På det tidspunkt var restaurering hverken prestigefyldt eller særligt populært, men Kochs vision ændrede den opfattelse.
Det, der begyndte som en niche, blev siden en hjørnesten i sikringen af Danmarks arkitektoniske arv. Og den uddannelse, han var med til at grundlægge, former stadig nye eksperter i dag.

Arkitekt Christoffer Harlang, en af Kochs efterfølgere, beskriver, hvordan hans arbejde svarede til efterkrigstidens behov: "Da Mogens Koch tiltrådte sit professorat, var 2. verdenskrig netop afsluttet og havde efterladt ødelagte byer og monumenter i Europa. Det udløste et presserende behov for at genopbygge og restaurere byer, da arkitektur spiller en afgørende rolle for vores identitet og selvforståelse. Koch var dybt engageret i denne proces og anerkendte det æstetiske potentiale i historisk arkitektur, samtidig med at han hele tiden søgte efter måder at tilpasse den til sin egen tid."

Koch satte et varigt aftryk gennem sit arbejde med restaurering, men hans møbeldesign har en lige så central plads i designhistorien. Arkitekturhistorikeren Michael Sheridan bemærker: "Hans grundlæggende ambition som møbeldesigner var at skabe meget enkle modeller af ekstremt funktionelle møbler, som kunne bruges i mange sammenhænge i en menneskealder eller længere. Til det formål studerede han møbler fra det gamle Egypten, renæssancens Italien og det georgianske England. Derfor har alle Kochs møbeldesigns karakter af en arketype: De er en ideel version af en historisk model, destilleret til sin essens. Fordi disse arketyper er defineret af deres brug og blottet for stilistiske signaler, forbliver de moderne i alle tidsaldre."

For Koch var møbler aldrig blot dekorative. De var præcist proportionerede, matematisk afstemte og gennemtænkte i både funktion og form, en videreførelse af hans arkitektoniske disciplin.