Michael Bjørn Nellemann: Den sidste maksimalist
Michael Bjørn Nellemann læser overalt – i metroen, i baglokalet, på de røde bænke foran sin boghandel. Bøger, siger han, er kommet for at blive.
"Papirets kvalitet. En gennemtænkt typografi. Stilhed. Fordybelse. Ingen forstyrrende bip. Bare en bog." Derfor føles hans boghandler ikke som butikker. De er rum skabt til nærvær og samtale – små litterære åndehuller i en digital virkelighed. Thiemers Magasin er blevet en institution i byen. Et stamsted for læsere, samlere og kaffeelskere.
Vi har mødt Michael Bjørn Nellemann i hans nye boghandel, Thiemers i Kvindernes Bygning – og hjemme blandt reolerne i hans private samling – til en samtale om litteratur, arkitektur, dansk design, og om at leve som selverklæret maksimalist i en minimalistisk tidsalder.
Thiemers Magasin slog dørene op i 2013 på Tullinsgade i København og har siden sin åbning fået mange kaldenavne; ’Københavns hyggeligste boghandel’, ’Kulturelitens boghandel’ eller blot ’Thiemers’. Og hvis man ikke lige er til de nichede boganbefalinger, kan man nyde en kop kaffe i de hjemlige omgivelser hos Thiemers Kaffebar. Bøgerne er nøje udvalgt for deres litterære kvalitet, samfundsmæssige relevans, vovemod - og ofte også deres æstetiske udtryk. Kaffen nydes uden kakaodrys på toppen. Intet er overladt til tilfældighederne hos Thiemers. Det er heller ikke tilfældigt, at deres nyeste boghandel ligger i en ganske særlig bygning midt i København – Kvindernes Bygning. Her præsenteres et kurateret udvalg af både nye udgivelser og klassikere, fortrinsvis for, til, af og om kvinder. Et dedikeret rum, skabt til at fremme ligestilling gennem litteratur. Men hvordan indretter man egentlig en lille boghandel med store ambitioner?
“ Det betyder meget for mig at være med til at forme den offentlige dialog. Især fordi jeg mener, at ligestilling er et af de vigtigste spørgsmål, vi står over for. De forfattere, jeg læser, sætter ofte fokus på den slags emner – og ligestilling er helt klart et af de store emner for mig. ”
Michael Bjørn Nellemann, om hans interesser for tiden
Kvindernes Bygning er en fredet bygning tegnet af arkitekten Ragna Grubb i 1935.
Hvad har I gjort jer af overvejelser i forhold beliggenheden og indretningen af den nye boghandel?
MN: ”Jeg vil gerne, at mine forretninger har et skær af noget privat over sig. Derfor er de også alle forskellige og tilpasset både den enkelte bygning og funktion. Når man lander i en historisk ejendom i Kvindernes Bygning, ved man godt, at det æstetiske og funktionelle potentiale er enormt – og, at det kan gå begge veje. Man kan skabe meget, men man kan også ødelægge meget. Derfor allierede vi os med arkitekten Marie-Louise Høstbo, der lagde en linje og satte nogle rammer op for mig og os.
Hun kender til den tids funktionalistiske arkitektur, og jeg synes, hendes indretning, så enkel den end kan opleves, spejler bygningens historik og udtryk ret godt. Dels har Høstbo taget nogle rigtige beslutninger, dels har hun været god til at sige nej til mig, når jeg forsøgte at påvirke hende med min maksimalisme.
Mit udgangspunkt for indretningen var inspireret af et billede af en rygvendt kvinde, der betragter en fyldt bogreol – og netop denne reference synes jeg er fuldt til dørs i projektet.
Der er plads til mennesker i vores lokaler. Det er omdrejningspunktet. Måske ligner vi et hjem lidt mere end en butik, og hvis andre også synes det, gør det mig glad. Jeg bliver også begejstret, når kunderne går inspirerede ud af butikken. Jeg håber, de går ud igen med et lidt lettere sind, med lidt større appetit på livet og ja, gerne med en stak bøger i muleposen.”
Bøgerne i Thiemers Magasin afspejler tidens tendenser og det, der optager jeres personale i tilværelsen. Hvad optager dig lige nu?
MN: ”Jeg er optaget af både stort og småt. Den nuværende udvikling i geopolitik, men også af, om man kan være sig selv tro og stå ved sin måde at elske på. Om man kan se håbefuldt på fremtiden. Om man i litteraturens verden kan finde løsninger på alt det, der nager unge mennesker i dag.
Det betyder alverden for mig at være med til at fremme en relevant dagsorden og skabe dialog. Og her synes jeg, at ligestilling er yderst vigtig. Jeg synes også, de forfattere jeg læser, er gode til at spejle og fremme vigtige emner i samfundet. Ligestilling er et af slagsen. Et af de mere vigtige, vil jeg mene.”
Hos Thiemers afholder I jævnligt kunstudstillinger – senest udstillingen Til Fælles med kuraterede værker skabt af designerne Maria Bruun og Sara Martinsen. Hvad har kunst, design og litteratur til fælles?
MN: ”Jeg opfatter de fleste forfattere og designere som beslægtede i deres fokus på livet og kunsten. En bog er oftest hjerteblod tappet direkte fra en forfatter, og sælger den pludselig mange eksemplarer, opfatter nogle den med ét som et produkt. Men til at starte med var det en fortælling, en historie, et stykke kunst - mere end et produkt.
Det samme gælder gode designere; de skaber et værk, forløser en problemstilling, udfolder et potentiale. Og bliver deres værk en salgssucces, kommer man til at se det som et produkt. Det er egentlig en fejl, for idéen og fortællingen er det vigtigste.”
Du har været ejer af et kunstauktionshus og er medlem af juryen for Wegner Prisen. Hvordan startede din interesse for kunst og design?
MN: ”Jeg er vokset op med kunst og design og har været med til udstillinger og auktioner så langt tilbage, jeg kan huske. Jeg nåede lige i mit tidlige voksenliv at snuse til et liv uden for kunsten, men jeg fandt hurtigt hjem igen. Siden har det været bøger, kunst, design og musik, der har fyldt mit liv.
Jeg forelsker mig design og kunst på stedet og tager alt muligt med hjem. Først da går det op for mig, at der overhovedet hverken er plads eller behov. Jeg var værre i gamle dage, men det går stadig galt, dog til stor glæde for mig selv. Mit hjem er i konstant forandring. Nye interesser finder deres plads, når jeg falder over noget. Det kan både være en gammel champagnekøler eller et stykke nyt dansk design.
Mit hjem måtte gerne være mere rent og ryddeligt, men det er vist en lost cause. Hjemme har jeg et væld af reoler, blandt andet nogle af Mogens Koch som jeg har arvet. Reoler for mig er opbevaring, men når en møbelsnedker har gjort sig umage og træet er nøje udvalgt, kan jeg også se udover funktionaliteten. Jeg er ret glad for mine gamle Mogens Koch-reoler. Især fordi de har en historie med sig og nu indgår i en ny historie sammen med de øvrige genstande, jeg lever med.”
Personlig samling og anbefalinger
Hvilke bøger finder man i din private bogsamling?
MN: ”Jeg har alt for mange kunstbøger. Flere gange i mit liv er jeg kommet af med alle mine bøger, men de vender altid tilbage med nye titler og omslag. Jeg har i sagens natur også meget skønlitteratur, men heldigvis har jeg venner og familie, der gerne overtager efter mig.
For mig er bøger, hvor vigtige de end er for mig, noget der skal videre i verden. Jeg behøver ikke beholde dem, jeg har læst – med enkelte undtagelser! Det er skønt at kunne give en bog videre og et halvt år efter føre en samtale om den med personen, der overtog titlen.
Du kræver hverken en hængekøje eller at sidde på en badebro med fødderne i vand for at skabe en god læse oplevelse”, understreger Nellemann, der selv læser bøger allevegne: i metroen, i sengen, i køkkenet, i baglokalet, i gårdhaven og på de røde bænke foran hans boghandel. ”Bogen transporterer jo ofte læseren et helt andet sted hen alligevel.” forklarer han. ”Papirets kvalitet. Grafisk opsætning. Et omslag. Stilhed. Fordybelse. Ingen oplader. Intet blåt lys. Ingen forstyrrende bip. Bare en bog. Bogen er kommet for at blive.”
Har du nogle boganbefalinger?
1. Emma Holtens Underskud - et begavet og uortodoks indspark i en vigtig debat.
2. Maj Humaidan’s Blødt af samme grund. Hun og Emma skriver så alle kan være med og lader til at tage både kritik og ros med ophøjet ro - sagen er vigtigere end dem selv, og det kan jeg godt lide.
3. Helle Helle fordi hun skriver blændende - intet mindre. Det har hun gjort længe, og hver gang man venter en ny bog fra hende, gruer man lidt for, om det virkelig stadigvæk kan være så godt. Man har intet at frygte! Det synes umuligt, men hun overgår igen sig selv. Dette gælder også hendes nyeste novelle Hey Hafni.
Læs mere
Gennem en række fortællinger hylder vi arven efter Mogens Kochs ved at genbesøge en af hans mest ikoniske kreationer: MK Reolsystemet, som nu også er en del af vores samling af dansk designarv. Systemet blev oprindeligt designet i 1920’erne som en løsning til opbevaring af bøger og materialer, men dets tidløse proportioner, forfinede håndværk og fleksible modularitet gør det stadig relevant i dag.
For at fejre denne klassiker har vi samlet en serie historier, der udforsker Mogens Kochs betydning – fra hans år som professor, hvor han formede generationer af arkitekter, til de kulturelle ritualer omkring læsning, indsamling og udstilling af de bøger, reolsystemet blev skabt til at rumme.
1 of 6